¿Es legal tu pala? La anatomía reglamentaria de una pala de pádel

La pala es la extensión del brazo de cualquier jugador de pádel, pero pocos conocen hasta qué punto está regulada.

El reglamento de la Federación Internacional de Pádel (FIP) fija con precisión sus partes, sus medidas máximas e incluso lo que no puede llevar incorporado. Repasamos la anatomía de una pala reglamentaria.

Dos partes: cabeza y puño

El reglamento divide la pala en dos elementos: la cabeza y el puño. La cabeza es la superficie de golpeo, mientras que el puño es la zona de agarre. Aunque la cabeza tiene un largo variable según el modelo, el conjunto de ambas partes está sujeto a un límite común que no se puede superar.

Las medidas que no se pueden sobrepasar

El largo total de la pala —cabeza más puño— no puede exceder los 45,5 centímetros. A partir de ahí, cada parte tiene sus propios topes: el puño admite un máximo de 20 cm de largo, 50 mm de ancho en cada horquilla (sin contar el hueco entre ellas) y 50 mm de grosor; la cabeza puede alcanzar 26 cm de ancho y 38 mm de grosor.

En el control de medidas se permite una tolerancia del 2,5 % en el grosor.

La superficie de golpeo: agujeros con normas

Esa cara con la que golpeamos la bola no es lisa por capricho. El reglamento exige que esté perforada por agujeros cilíndricos de entre 9 y 13 mm de diámetro en toda la zona central, sin límite en su número.

Existe además una zona periférica de 4 centímetros desde el borde exterior donde los agujeros pueden tener otra forma y un tamaño de hasta 20 mm, siempre que no afecten a la esencia del juego. La superficie, idéntica en sus dos caras, puede ser lisa o rugosa.

Qué puede llevar tu pala… y qué no

La pala debe estar libre de objetos adheridos, salvo aquellos pensados específicamente para prevenir deterioros, amortiguar vibraciones o distribuir el peso, y siempre en medidas razonables. Lo que el reglamento prohíbe de forma tajante es cualquier elemento reflectante o sonoro que pueda molestar al rival, así como cualquier dispositivo capaz de comunicar, avisar o dar instrucciones al jugador —de forma visible o audible— durante el partido.

El cordón de muñeca: la regla obligatoria que muchos olvidan

Todas las palas deben contar con un cordón o correa no elástica de sujeción a la muñeca, como protección frente a accidentes. Su uso es obligatorio y su longitud máxima es de 35 centímetros. Y conviene no descuidarlo: el reglamento establece que, si durante el juego se rompe el cordón o se escapa la pala de la mano, la pareja pierde de forma inmediata el tanto en disputa.

La homologación oficial, en un anexo aparte

Más allá de estas medidas, toda pala de competición debe ajustarse al Anexo de Homologación de Palas que publica la propia FIP, el documento que regula los procesos de aprobación del material para las competiciones oficiales.